Mexico City, 12 Jun 2026 – Tuan rumah Meksiko memulakan kempen Piala Dunia FIFA 2026 dengan kemenangan meyakinkan 2-0 ke atas Afrika Selatan dalam aksi pembuka Grup A di Stadium Mexico City (Estadio Azteca) malam semalam.

Gol daripada Julián Quiñones dan Raúl Jiménez memastikan tiga mata penuh buat El Tri. Perlawanan turut dicemari tiga kad merah yang mencatat rekod untuk aksi pembuka Piala Dunia.

Perlawanan ini merupakan ulangan aksi pembuka Piala Dunia 2010 di mana Afrika Selatan ketika itu sebagai tuan rumah seri 1-1 dengan Meksiko. Kali ini, peranan bertukar dan Meksiko yang menjadi tuan rumah bersama (bersama Amerika Syarikat dan Kanada) menunjukkan kuasa di hadapan lebih 80,000 penyokong yang memenuhkan stadium ikonik itu.

Ringkasan Aksi

Meksiko mendominasi sejak minit awal. Gol pembuka tiba seawal minit ke-9 melalui Julián Quiñones, yang menerima assist cantik daripada Erik Lira. Penyerang yang bermain di kelab Mexico itu meletakkan tuan rumah di depan dengan penyudah klinikal selepas serangan pantas.

Babak pertama berakhir 1-0 dengan Meksiko mengawal penguasaan bola dan kerap mengancam gawang penjaga gol Afrika Selatan, Ronwen Williams.

Selepas rehat, perlawanan menjadi semakin sengit. Sphephelo Sithole (Afrika Selatan) menjadi mangsa kad merah pertama pada minit ke-49 kerana kesalahan tackling kasar yang menafikan peluang gol jelas (DOGSO).

Keadaan semakin teruk bagi Bafana Bafana apabila Themba Zwane turut diusir pada minit ke-84 selepas insiden violent conduct terhadap Roberto Alvarado. Meksiko pula kehilangan César Montes pada minit ke-90+2.

Raúl Jiménez menyempurnakan kemenangan pada minit ke-67 dengan gol kedua yang menjadi gol pertamanya di Piala Dunia. Penyerang veteran itu meraikan gol tersebut dengan penuh emosi di hadapan penyokong tuan rumah.

Pemain Paling Muda

Gilberto Mora (Mexico, berumur 17 tahun 240 hari) menjadi pemain termuda di seluruh Piala Dunia 2026. Mora masuk sebagai pemain ganti pada minit ke-73 dan membuat penampilan sulungnya di Piala Dunia. Wonderkid ini sudah dikenali sebagai penjaring termuda Liga MX pada usia 15 tahun dan pernah menang Gold Cup bersama Mexico senior pada usia 16 tahun.

Insiden Tiga Kad Merah (Rekod Aksi Pembuka)

Referee Wilton Pereira Sampaio (Brazil) mengeluarkan tiga kad merah dalam perlawanan ini – lebih banyak daripada jumlah keseluruhan kad merah Piala Dunia 2022.

1. 49′ – Sphephelo Sithole (Afrika Selatan) – Red card DOGSO. Betul dan tiada kontroversi.
2. 84′ – Themba Zwane (Afrika Selatan) – Red card violent conduct selepas VAR review (sentuhan ke muka). Agak keras tetapi mengikut protokol.
3. 90+2′ – César Montes (Mexico) – Red card DOGSO. Ramai pakar anggap terlalu keras dan lebih sesuai kuning.

Akhir perlawanan, Afrika Selatan bermain dengan 9 orang manakala Mexico dengan 10 orang.

Statistik Permainan

• Penguasaan bola: Mexico 61% – Afrika Selatan 39%
• Jumlah shots: Mexico 16 – Afrika Selatan 3
• Kad merah: 3 (rekod aksi pembuka)

Peranan VAR

Video Assistant Referee (VAR) aktif dan memainkan peranan besar dalam ketiga-tiga keputusan kad merah. Semua insiden dirujuk ke monitor. Tiada kontroversi besar pada gol atau keputusan lain.

Reaksi Pasukan

Ketua jurulatih Meksiko memuji semangat pasukannya: “Ini permulaan yang sempurna. Kami bermain dengan disiplin dan memanfaatkan sokongan penyokong.”

Bagi Afrika Selatan di bawah Hugo Broos, jurulatih mengakui kesukaran menghadapi tuan rumah di altitude tinggi: “Kami perlu bangkit semula. Masih ada dua perlawanan penting menentang Czechia dan Korea Selatan.”

Perlawanan seterusnya bagi Mexico  adalah menentang Korea Selatan, manakala Afrika Selatan perlu mencari mata pertama mereka.

Kemenangan ini menamatkan rekod kurang memuaskan Mexico dalam aksi pembuka Piala Dunia sebelum ini dan memberi keyakinan tinggi kepada skuad bintang seperti Quiñones, Jiménez serta pemain muda 17 Tahun  Gilberto Mora.